Docteur en sciences économiques, enseignant, romancier
De la dette du Tiers-Monde aux couloirs de Versailles, en passant par Los Alamos et Tchernobyl : six romans et recueils qui traversent un siècle d'histoire, portés par des rencontres et des destins réels.
« Au cours de mes sept décennies de vie, deux activités m'ont apporté beaucoup de satisfaction : l'enseignement et l'écriture. »
Durant la rédaction d'une thèse de doctorat d'État en sciences économiques, Philippe Auverny-Bennetot enseigne à l'université de Grenoble. Son activité d'économiste de banque lui donne ensuite l'occasion d'assurer quelques heures d'enseignement hebdomadaire à Paris 1 Panthéon-Sorbonne et à Paris 2 Assas. À l'âge de la retraite, il quitte la banque pour un poste de maître de conférences à Paris 12.
Après des années consacrées à l'économie, ponctuées de plusieurs ouvrages, il se tourne vers la fiction en 2012 avec Les morts dans l'âme. Ses romans et nouvelles suivants explorent, à travers des personnages souvent réels, les grands bouleversements du XXe siècle : la bombe atomique, Tchernobyl, la traque des criminels nazis, jusqu'à son dernier roman, qui remonte à la France de 1785.
Versailles, 1785. Isaure, jeune fille de la petite noblesse bourguignonne désargentée, entre au service de la duchesse de Polignac, favorite de Marie-Antoinette. Elle découvre la première cour d'Europe, ses intrigues et ses missions confidentielles, tandis que le royaume glisse vers la banqueroute puis vers la Révolution.
Le récit romancé des rencontres, en 1975 et 1976, entre Simon Wiesenthal, chasseur de nazis ayant perdu toute sa famille dans les camps, et Albert Speer, architecte et ministre d'Hitler tout juste sorti de vingt ans de prison. Deux hommes que tout oppose, et qui se cherchent l'un l'autre jusqu'au séjour des Wiesenthal chez les Speer.
Quatorze nouvelles, dont « Au-delà des ténèbres » : une étudiante ukrainienne et son compagnon rejoignent, dans la zone interdite de Tchernobyl, les parents de la jeune femme installés illégalement près de la centrale. Une nuit de discussions, entourée d'une forêt redevenue sauvage, où rôdent les chevaux de Przewalski.
Un jeune physicien berlinois fuit la terreur nazie pour Paris, puis New York, où il rejoint les recherches sur l'énergie nucléaire. Il gagne enfin Los Alamos, à 2 200 mètres d'altitude dans le désert du Nouveau-Mexique, où il participe au projet Manhattan et à la mise au point des bombes d'Hiroshima et Nagasaki.
